舌・顎・筋肉の発育を促し
健康的な体と歯並びにつなげる口腔育成

口腔育成で子どもの将来の健康を守る。舌・顎・筋肉の正しい発育を促し歯科治療を必要としない状態をめざす

Q子どもが何歳になったら歯科医院に通うべきでしょうか？

A

▲子ども一人ひとりに合わせた口腔育成を提案

歯が生え始めて1歳半になると、多くの方が歯科検診を受けるでしょう。それをきっかけに歯科医院通いを始められると良いですね。小児歯科では虫歯の有無や歯磨きのチェックに加え、クリーニングやフッ素塗布を実施します。さらに当院では口腔育成として口腔筋機能療法（MFT）にも力を入れています。口腔筋機能療法（MFT）とは、指しゃぶりや片側噛みなどの癖を改善しながら、子どもの正しい発育をサポートすることが目的。「口腔」とはいいますが、歯や舌の使い方は、呼吸法や姿勢など全身の成長にも深く関連しています。歯科医院では多角的にお子さんの発育をチェックしながら、お一人お一人に合った口腔育成を提案するようにしています。

Q口腔筋機能療法（MFT）を受けるメリットを教えてください。

A

▲口腔筋機能療法（MFT）で整った歯並びや噛み合わせへ導く

例えば口呼吸を鼻呼吸に正すことで、腹式呼吸がしやすくなります。また、舌が正しい位置にあれば、それに伴って顎も正しく成長し、歯がきれいに並ぶスペースがつくられるようになります。整った歯並びでしっかりと噛めば、その刺激が脳の発達を促すというように、あらゆる面でメリットがあるといえるでしょう。逆にいえば、悪い状態を放置したままだと、歯だけでなく全身に悪影響を及ぼします。歯列が乱れれば矯正が必要になるでしょう。さらに舌も筋肉ですから、表情や嚥下機能にも影響してしまうんです。幼少期の口腔育成が、将来の歯と体の健康につながっていくということですね。

Q具体的にどのようなアプローチを行うのでしょうか？

A

▲舌・顎・筋肉の正しい発育を促す

口腔筋機能療法（MFT）では、指しゃぶりや口呼吸などの癖がある場合は改善を促し、離乳食やその後の食事指導を行います。またガムを使って噛む練習をしたり、風船を膨らませたりと、段階を踏みながら楽しくトレーニングを行っていきますので、ぜひご自宅でお子さんと一緒にチャレンジしてみてください。併せて口唇閉鎖力の測定器や、咬合誘導のためのマウスピース型装置も使用。マウスピース型装置は、不正咬合や顎の状態など、お子さんのお口に合ったものを歯科医師が選択します。ご自宅で決められたとおりに装着できるよう、ご家族には管理とサポートをお願いします。

Q口腔育成の期間やその後のケアについても教えてください。

A

▲育成ではマウスピース型装置を併用する

当院の場合、5歳頃に始められるお子さんが多いです。月に1回を目安にご来院いただき、口腔筋トレーニングの進み具合や咬合の状態を確認しながら、必要に応じて装置の交換を行います。もしなかなか改善が見られない場合には、マウスピース型装置と併用してワイヤー装置を使用した矯正を行うことも可能です。矯正の終了時期はおよそ11～12歳、永久歯が生えそろった頃が目安です。呼吸や舌の位置を改めて確認し、歯科医師が問題ないと判断したら口腔育成は終了。その後は大人の方と同じように定期検診で口腔内の健康を保ちます。

Qこちらではオンライン診療も行っているそうですね。

A

▲気軽に受診できるよう、オンライン診療を取り入れている

はい。当院の口腔育成ではオンライン診療を取り入れており、海外にお住まいの患者さんにもご利用いただけるようにしています。英語での診療も可能です。歯並びなどお口の中の状態はスマートフォンで撮影していただいた画像から、舌の位置や姿勢などはカメラ越しの問診で確認します。その後、月に1回を目安に進み具合を確認するのは対面でもオンラインでも同じです。当院で口腔育成を始めた後、国内遠方や海外に引越しされた場合でも、このようにオンライン診療に切り替えることが可能です。身近にあるメッセージアプリを活用し、志木周辺にお住まいの方もそうでない方も、どなたでも受診しやすい環境づくりに取り組んでいます。