歯がきれいに並ぶ土台づくりを
子どものI期矯正治療

整った歯並びや健全な噛み合わせをめざす。成長を利用した子どもの矯正治療

Qまず、子どもの矯正治療の種類について教えてください。

A

▲小児の顎顔面矯正に豊富な診療経験を持つ吉田院長

子どもの矯正治療は、成長期に顎の成長を促し土台をつくる目的のI期治療と、永久歯が生えそろってから歯を並べたり、ポジションどりを行ったりするためのII期治療の2つに分かれます。I期治療には、取り外しのできる装置を使った治療と、取り外しができない装置を使った治療があります。取り外しができると子どもが勝手に外してしまい、1ヵ月後も変化につながらないことがあります。そのため、急速拡大装置やリンガルアーチといった取り外しのできない装置を使うことも多いです。また、このような歯への負担を抑え顎の骨全体の成長を促し将来的に健全な歯並びをめざすI期治療の一つのやり方で、顎顔面矯正と呼ばれるやり方を勧めています。

Q治療を受けるタイミングを教えてください。

A

▲健全な歯並びや噛み合わせを重視した治療を行う

上の顎に対して下の顎が突き出している受け口の場合は、早いタイミングでは3歳から4歳頃に開始します。前歯が重なって生えている場合は5歳から6歳ぐらいに始めます。歯や顎の成長には個人差がありますが、7、8歳以降になり、多くの永久歯が生えてきてからでは、成長利用して顎を広げていくことが難しくなります。1本分以上の歯の重なりや、乳歯が早期に抜けてしまい6歳臼歯の位置がすでにずれてしまったケースなどでは、I期治療では対応できないので、矯正歯科医師と連携して通常のII期矯正治療を行います。また噛み合わせが悪いと運動時に力が入りにくいので、スポーツ選手などをめざすお子さんは特に早めの対応が必要です。

Q治療の流れについても教えてください。

A

▲定期的に保護者向けに説明会を開催

当院の例ですと、まず、子どもの矯正に関する説明会に参加していただいて、希望があれば診査診断を行い、その結果を受けて治療方針を立て、ご本人と保護者が納得されれば治療を始めます。その後の流れとしては、個人差もありますが、小学校入学前後で始めて9歳ぐらいでいったん休み、永久歯が生えそろったら治療を再開し、小学校卒業の頃に治療も終わるというイメージです。治療を休んでいる間も、虫歯のチェックなどに4ヵ月に1度ぐらい通院していただきます。その後、必要があればII期治療として一般的な矯正治療を行います。

Q顎顔面矯正についてもう少し詳しく教えてください。

A

▲スタッフ一人ひとりが保護者の悩みに寄り添うことを心がけている

最近、歯並びや噛み合わせに問題をもつ子どもたちが増えています。歯の大きさは母体の栄養状態が良いため大きいのに、食生活が変化し噛む回数が減ったことにより顎の発育不全が起こりやすく、歯の生えるスペースが足りずに、結果として歯列不正の子が多くなっている印象です。I期治療ともいわれる顎顔面矯正は、こうした子どもたちを対象に、足りなかったボリュームを戻していく矯正方法で、歯が生える土台をつくるためのものです。具体的には装置を装着して顎と顔面の骨の正しい発育を促すことで、不正咬合を防ぎながら良い歯並びへと導くことをめざし、正常な口腔機能の獲得をサポートしていく方法で、咬合育成の一つの手法です。

Qこちらで行う子どもの矯正治療の特徴は？

A

▲明るく快適なキッズスペースも完備

子どもの矯正治療は、顔立ちを含めた全身の成長を踏まえて、咬合を育成していくものですから、長期にわたるフォローアップが必要です。当院はお子さんが小さい時から歯並びや噛み合わせも含めて診察し、適切な時期に治療を提案します。また歯並びに影響する口呼吸や舌の癖の改善指導、矯正治療中の歯磨き指導にも力を入れています。またI期治療のタイミングを逃した場合、途中で治療が中断した場合、II期治療が必要な場合などにも対応できますし、矯正治療中の虫歯や、装置のトラブルにもすぐに対応することができます。矯正が専門の歯科医師が毎月第4土曜日に診療しておりますので、歯並びや噛み合わせのことは総合的にご相談いただけます。