将来、歯のことで苦労しないように
親子で通う予防歯科

将来につなげる小児の予防プログラム

Q子どものうちから歯科医院に通うことが大切だそうですね。

A

▲噛み合わせ治療と予防歯科に注力している

はい。まず歯科医院を治療する場所だと思うと、通うのが嫌になると思いので、悪くならないようお口の中を見てもらう場所だと思ってほしいですね。そのためには、虫歯ができてからとか痛くなってから歯科医院に行くと痛い思いをすることになるので、そうなる前に来てもらう必要があります。お口の中に何も異常がない状態で歯科医院に行くことに慣れていると、子どもは抵抗なく通えますよね。そのためにも、ぜひ親子で気軽に通ってほしいです。また、定期検診のほかにも、子どもの口腔内を虫歯ができない環境にするという目的もあります。そのためには早めの受診が重要ですので、子どもの歯が生えてきたらすぐに歯科医院に行くことをお勧めします。

Q子どもの虫歯には親の口腔環境が関わっているそうですね。

A

▲小さい頃から親と一緒に歯科医院に通院することが大切

実は論文では親の口腔環境が子どもに関わるかどうか、はっきりとした結論は出ていないです。ですが私は、親子間で虫歯菌が感染すると仮定して予防歯科に取り組んでいます。少しでも関わるかもしれない可能性があるなら、予防に取り組んで損はないからです。当院では、虫歯予防をアメリカの統計学を用いて行っています。具体的には、親御さんにいくつかの質問をします。その質問の中に「親が半年もしくは1年以内に歯の治療をしたか」というものがありますが、それに当てはまると、必然的に子どもが虫歯になるリスクが高くなるという統計があるんです。これまでの経験からも、私は親の口腔環境は子どもの虫歯に関わっていると考えています。

Qこちらで行う「小児の予防プログラム」について教えてください。

A

▲予防歯科専用の診療室

まずは子どもの虫歯へのリスクを調べます。その上で、リスクに対するアプローチを行います。実際虫歯であれば治療をしますが、「なぜこの子は虫歯になったのか」という原因を突き止めないと、また虫歯になる可能性も高い。それを踏まえて当院では基本的に、緊急性がある場合を除いて1回目の診療では予防から行います。最初は、細かいチェックを含めた問診から始まります。そして、当院の診療方針や予防の考え方をしっかりお伝えします。それから検査に進み、その結果を見て治療方法を決めていきます。3～4回くらいで予防プログラムは完了です。その後はご自宅で歯磨きなどの予防に取り組み、定期的に通ってもらう流れになります。

Q実際にはどのような検査や治療を行いますか？

A

▲「歯科医院は怖くない場所」と認識してもらうために工夫する

主に唾液の検査とプラークの活動性を調べる検査があります。プラークは食べかすではなく、菌の塊なんですよ。それは量が多いから悪いというものではなく、活発に動く場合に悪いと考えています。その活発に動いている菌の量を調べ、どのような予防を行っていくべきかを考えていきます。これは保険適用外なので自費にはなりますが、お子さんの虫歯リスクを最小限にするために調べてみることをお勧めします。もちろん、検査をしないから予防ができないわけではありません。検査をすると、より効果的な予防が望めるようになるということです。虫歯がある子の治療に関しては、予防プログラムを行った後に治療に進みます。

Q子どもの治療をする際に心がけていることはありますか？

A

▲「怖くない」「痛くない」よう心がけて治療を進める大久保院長

怖くないようにスピード感をもって治療をすることを心がけています。あとは、やはり痛くないようにしないとその後通ってもらえなくなってしまうかもしれませんので、その点も気をつけています。お子さんにもよりますが、そもそも男性が近づいてくるだけで怖がる子もいるんですね。それだけでも怖いのに、さらに治療が痛かったらトラウマになると思うので、あえて小さな虫歯から治療することもあります。そうすることで、「怖くないし痛くなかった」という印象を持ってもらいたいと考えています。そして、子どもといえど4歳くらいになると話が理解できてくるので、しっかり説明して治療に入るようにしています。