虫歯・歯周病の放置が全身への悪影響にも
予防で歯科に通う重要性

天然歯を長く残し、全身の健康や生涯の食べる楽しみの維持もめざす。予防の鍵となるセルフケア指導にも注力

Qまずは、予防歯科を続けるメリットを聞かせてください。

A

▲予防歯科の継続が、天然歯を長く健康な状態で保つことにつながる

ご自身の天然歯を、長く健康な状態で残していただけることです。歯を失う主な原因となるのが、歯周病や、虫歯を削って詰める治療を繰り返したことによって歯が割れたり欠けたりすることです。予防歯科に通っていれば虫歯や歯周病を防いだり、早期に発見できることで治療の選択肢を増やしたりすることが図れます。しっかり予防ができていれば、虫歯を削らずに済むこともあります。歯が黒ずんで虫歯になっていても、予防歯科の鍵である歯磨きがきちんとできていれば、進行を止められる可能性が期待できます。その場合は、大切な歯を削らずに様子を見ることもできるのです。

Qそれでは、予防を怠るとどんなリスクがありますか？

A

▲口は栄養を取るための大切な入口だという

歯周病や虫歯が悪化すると、歯の機能低下や歯を失うことにつながります。それによって食べ物を噛めない・食べられない・飲み込めない状態になってしまいます。食べ物を噛み切れない状態で飲み込んでばかりいると、消化不良になってしまうこともありますし、結果的に栄養が取りにくくなり、栄養バランスが崩れ、健康被害を及ぼします。食事が楽しくないという生活習慣にもつながりますよね。高血圧や糖尿病といった生活習慣病も、食事が適切に取れていないと悪化してしまうでしょう。お口は栄養を取るための大切な入り口ですから、予防を怠ることは口腔内だけでなく、全身の健康に悪影響があるということを理解していただきたいです。

Qこちらで行う予防歯科の流れや内容を教えてください。

A

▲ホームケア指導のみならず、プロフェッショナルケアも行う

まずは問診・カウンセリングを行い、急性症状や主訴があればそれを治療してから予防歯科に入ります。口腔内写真撮影、歯周病ポケット検査などを行い、目で見るだけでは小さな虫歯や骨の吸収を見落とす可能性もあるので、レントゲン撮影を行います。その結果や、歯が磨けていない部分を可視化できる染め出し検査などの結果を踏まえてホームケア指導を開始。口腔内写真を用いてお話しすることで、患者さんが自分のお口の状態を理解しやすく、モチベーションにもつながると考えています。もちろんホームケア指導だけでなく、歯垢・歯石の除去、クリーニング、シーラント、フッ素塗布などのプロフェッショナルケアも当院で行います。

Q予防歯科においてはセルフケアも大切なのですね？

A

▲子ども連れも治療が受けられるようキッズスペースも

もちろん、大切です。予防歯科はセルフケアと歯科医院でのケアの両立が非常に重要です。予防のために歯科医院に通っていれば虫歯や歯周病にならないと考えている方もいるかもしれませんが、それは大きな間違いです。歯科医院は、セルフケアがきちんとできているかのどうかの結果をチェックする場だと思ったほうがいいでしょう。当院ではセルフケアサポートとして、磨けていない所を染め出し液を使って確認しながら、ブラッシング指導を行います。患者さんの歯並びは一人ひとり異なりますから、歯磨きの仕方の癖などを見ながら、その人に合わせた歯ブラシや歯間ブラシの使い方や選び方もお伝えします。

Q予防歯科を始めるベストなタイミングはありますか？

A

▲子どもから高齢者まで幅広い世代に予防歯科は必要だと話す

歯を失って初めてその大切さに気づく方が多いので、そうなる前に通っていただきたいです。当院では小さいお子さんでもクリーニングやフッ素塗布を行います。ですので、早すぎることはありません。逆に高齢だから遅いということでもなく、予防歯科を知ったその時から幅広い年代の方に取り組んでいただきたいと思います。幼い頃から予防歯科を行うのは、歯の健康面だけではなく、歯科医院への抵抗感を少なくするというメリットもあります。幼少期から歯科医院が苦手で足が遠のき、大人になって歯がボロボロになってから受診することになるのは避けたいですよね。当院では小さいお子さんが楽しく通えるよう、カプセルトイを置くなど工夫しています。