大人の発達障害とは
診断方法と治療の流れを解説

社会生活を通して「もしかして？」と気づくことも。今抱える「生きづらさ」を軽くするためにもまずは相談を

Q発達障害とは何でしょうか？

A

▲発達障害は、脳機能の発達に関係する障害

発達障害とは、一言で表すと脳機能の発達に関係する障害です。ASD（自閉スペクトラム症）やADHD（注意欠陥・多動症）などが代表的で、ASDとADHDはオーバーラップする部分もあるため、慎重な診断が求められます。ただ、ASDやADHDであると診断がつくケースばかりではありません。発達の特性が見受けられるものの診断基準と照らし合わせると、代表例に当てはまらないというケースがあり、「グレーゾーン」と呼ばれることがあります。グレーの“色合い”もさまざまで、潜在的にグレーな側面を抱えている人は少なくなく、問診やチェックリスト回答などをもとに発達の特性、傾向を慎重に精査し対策を検討していく必要があります。

Qどのようなきっかけで受診する人が多いのでしょうか？

A

▲受診のきっかけはさまざま

会社あるいは学校などの集団生活を通して、自分には他の人と異なる特性があると気づいて医療機関に相談するといったことが多いです。テレビなどのメディアを通して発達障害について触れ、インターネット上にあるセルフチェックをしてから受診する人も増えていますね。また最近では、パートナーから「発達障害では？」と指摘されて受診するケースも見られます。こういった場合、ご本人はつらさ、苦痛を感じていないこともあるため、診断には細心の注意が求められます。病名、あるいは状態を伝えることで「レッテルを貼られた」となってはいけませんから。スムーズに治療に進むためにも、本人が自ら要望して受診することが望ましいといえます。

QASD、ADHDの特徴を教えてください。

A

▲患者一人ひとりに寄り添って診療してくれる

ASDは、以前は自閉症やアスペルガー症候群と呼ばれたもので、相手の考えを読み取ったり自分の考えを伝えたりするのが苦手という特性を持っています。現時点ではこの特性を改善する有効な薬物などはなく、心理療法で苦痛を和らげることをめざしたり、少しでも社会行動を良くするような認知行動療法を行ったりする方法を提案します。ADHDは周囲のものに次々と関心を持つ傾向があり、社会人の場合だと仕事がなかなか覚えられずミスを多発したり、後先を考えずに職を転々とするケースも。社会生活に支障を来し、自尊心を失って精神不調を抱える人も少なくないため、治療によるアプローチも重要です。

Q診療の流れを教えてください。

A

▲診察頻度は2週間に1回程度

まずは問診と心理検査を受けていただきます。ASDと診断された場合、ASDと上手に付き合っていけるよう、カウンセラーによる認知行動療法などを通して、日常生活の困り事の対処方法を身につけていきます。ADHDの場合、薬物療法を基本とした治療を1年から2年程度かけて実践し、最終的には薬物療法の卒業をめざします。ADHD自体の理解を深めることも重要で、当院では大人の発達障害を題材としたADHDの理解に役立つような一般書籍を読むことも提案するようにしています。グレーゾーンの場合も、困り事の改善に役立つような対処方法を提案したり模索したりしていきます。いずれも、診察頻度は2週間に1回程度です。

Q心理検査とはどういったものなのですか？

A

▲気軽に相談してほしいと話す唐渡理事長

診療の補助情報を集めるための検査で、まず、専用の記入式チェックリストを用いてスクリーニングします。スクリーニングの結果を踏まえて医師が必要と判断した場合にさらなる検査に進みます。具体的には、カウンセラーが患者さんに質問をする対面式チェックや作業チェックなどです。苦手なことというのは本当に人それぞれで、例えば「言語の表現が苦手」といっても、表現力が弱い、語彙を蓄えられないといったことが考えられます。何が、どの程度苦手なのか、分類だけでなく深度まで時間をかけてじっくり測っていくイメージです。これらの検査を通して患者さんの特性を分析し、能力の偏りや社会生活での困り事などを客観的に精査していきます。