患者の価値観や意思を尊重
矯正歯科の本質と在り方

患者の倫理的思考を尊重し、本当に必要な矯正歯科を提供

Q矯正歯科の成り立ちや、その本来の目的について教えてください。

A

▲患者一人ひとりに寄り添った治療方法を考えてくれる

歴史的に見ると、古代エジプトの頃から人為的に歯を移動した記録は残されています。それから歯列矯正が普及し始めたのは18世紀頃、フランスのポシャールという歯科医師が患者の糸切り歯を治療したという症例が先駆けだといわれています。ですから、歯列矯正は見た目を美しくすることから始まっているようですね。今、私たちが行っている歯列矯正には、歯並びから噛み合わせを調整しQOLを向上させるという目的がありますが、見た目の美しさも大切なことです。患者さんもそれを望んで受診されるケースが多いですし、歯並びを治したことで自信を持つことができたという方も多いです。もちろん噛み合わせをきちんとつくることが大前提の話です。

Q見た目を良くするだけでなく、QOL向上にもつながるのですね。

A

▲口腔内スキャナーを使用し精密な診査・診断を行う

そうですね。歯列矯正は、歯を長持ちさせる環境をつくることが本来の目的でもあるのです。「整った歯並び」という見た目のことだけでなく、歯の根っこを骨の中に正しく収めることで清掃性が向上し、その結果、歯周病にかかりにくくなりますし、歯磨きでも磨きにくいところが減りますから、虫歯予防の観点においても、矯正歯科は重要な役割を果たすと考えています。

Q患者さんの要望に対して、どのようにアプローチしていますか？

A

▲「診断」とその後の「治療計画・方針の決定」を大切にしている

歯列矯正を希望される動機や要望はさまざまで、治療方法や使用する装置も人それぞれ違いますから、個別に診療計画を立て寄り添っていきます。現在は、歯科治療にも説明と同意を重視する「インフォームドコンセント」や、共有意思決定を意味する「シェアード・ディシジョン・メイキング」が求められる時代。ですから技術的なものだけでなく、倫理的な観点からも患者さんが望む方法を選択できるように努めています。また歯列矯正は、原則として一生に一度のものと考えています。決してこちらの利益を伸ばすために矯正を勧めることはなく、本当に必要な歯列矯正のご提案に努めています。今は治療をしないということも重要な選択肢の一つです。

Q子どもは早いうちに歯列矯正をしたほうがいいと聞くのですが？

A

▲治療器具は徹底した滅菌対策を行っている

お口の中に乳歯と永久歯が混在している状態ですと、段階を踏んで何度か歯列矯正を行うことが必要になる場合があります。ですから、小学5〜6年生の永久歯が生えそろったタイミングで検討されてもいいかもしれませんね。ただ、この点についても患者さんの意思を尊重することが大切。お子さん本人、そして親御さんのご要望をお聞きし、経済面や矯正期間などが患者さんの倫理観に沿うように、ご提案していきたいと思っています。

Q矯正歯科の在り方について、先生のお考えをお聞かせください。

A

▲後進の育成にも尽力している

矯正歯科の専門性は、時代や文化とともに変わってきました。近年デジタル化の進歩により技術の差異がそれほどなくなってきた中で、単に技術的な卓越性のみでなく患者さんへ「治療介入する最善の時期や方法」を決める「医療倫理の問題」のように思います。今後は倫理的な判断能力が重要になってくると考えています。だからこそ、人それぞれ違う価値観をしっかりと見極めることが大切。患者さんが何を優先するのか、動機などもそれぞれに違いますから、そこを見誤らないようにすることは常に心がけています。歯列矯正は緊急性があるものでもないので、本当に必要なのかも含めてよく考え、自分に合った方法や時期を選択していただきたいと思います。